Le cow-boy Dempsey Rae, accompagné par le jeune Jeff, se fait engager par Reed Bowman, une femme séduisante et propriétaire d'un grand ranch. Reed laisse son bétail envahir les terres de son voisin, qui décide alors de poser des barbelés.

Franck McCloud, vétéran de la seconde guerre mondiale, arrive à Key Largo en Floride, dans un hôtel tenu par la veuve d'un de ses amis. Mais Rocco, un gangster, est dans l'hôtel avec sa bande, attendant la fin d'un ouragan.

Joe espère ardemment s'évader de prison. Il demande l'aide de Rick, un truand qui lui doit 50 000 dollars. Celui-ci accepte de l'aider, mais projette en réalité que l'évasion soit un piège au cours duquel Joe soit tué par la police.

Dans une petite ville prospère de l'Utah, un banquier organise le hold-up de sa propre banque. Le sheriff local enquête, mais sans succès. Lorsqu'un étranger arrive en ville, il est accusé d'être le fauteur de troubles.

Malgré la menace d'une attaque des indiens, une diligence traverse l'Arizona, avec à son bord un médecin alcoolique, une prostituée, une femme enceinte, un vendeur de whisky, un banquier, un shérif et son prisonnier, accusé de meurtre.