Entre 1789 et 1793, le film suit à la fois le destin au sein du peuple d'hommes et de femmes inconnus et celui de meneurs révolutionnaires célèbres comme Marat, Robespierre, Saint-Just...

En 1998, Claude Erignac, Préfet de Corse, est abattu dans une rue d'Ajaccio. Après un an d'enquête, les présumés coupables sont arrêtés. Commence alors une garde à vue de 96 heures, où les policiers vont tenter d'obtenir des aveux.

Le ministre du transport est réveillé au milieu de la nuit: un car scolaire vient de verser dans un ravin et la catastrophe a fait de nombreuses victimes. Il doit se rendre sur les lieux du carnage et faire des communications.