Un adolescent ne va pas au cours de natation, ce qui provoque une dispute avec sa mère. Il donne comme explication l'indécence des tenues des filles, qui contrevient selon lui à « sa religion ». Il devient un chrétien radical.

Russie, début du 20ème siècle. Manifestant des dons prodigieux pour la pratique du piano, le jeune Serguei Rachmaninoff est mis en pension chez un vieux maître acariâtre. Mais plutôt que de devenir un interprète virtuose (...)au prix d’éprouvantes heures de répétitions, lui rêve à d’autres horizons : les femmes, la liberté et le privilège de donner à entendre ses propres compositions. Il ignore encore la vie mouvementée que lui réserve le destin, faite d’exils, de passions et de tourments. (x)