Charley, un aviateur cascadeur qui vivote en pulvérisant des insecticides, arrondit ses fins de mois en commettant des hold-ups avec sa petite bande. Un jour, lors du braquage d'une banque, ils tombent sur un gros magot appartenant à la mafia.

Un politicien donne pour mission à Bullitt, lieutenant de la police de San-Francisco, de protéger un malfrat qui doit témoigner dans un procès lié à la mafia. Son témoignage est capital.

Deux tueurs débarquent dans un établissement pour aveugles. Ils exécutent un membre du personnel. Ils sont surpris par le comportement de leur victime qui n'a même pas cherché à fuir. Ils décident de comprendre pourquoi.

En 1925, Bert Cates, jeune professeur d'histoire aux Etats-unis, enseigne la théorie de Darwin de l'évolution des espèces. Mais cela enfreint la bible et les règlements de l'école. Il est arrêté et passe en justice, où son procès divise l'opinion.