Mr Apel est un riche industriel, fier de sa maison ultra-moderne bourrée de gadgets. Il voit d'un mauvais oeil que Mr Hulot, son beau-frère, se rapproche de son fils. Il tente de l'éloigner en lui proposant un emploi dans son usine.

Mr Hulot part en vacance au volant de sa voiture pétaradante. Il débarque dans un hôtel de vacances familiales en bord de mer. Il est plein de bonne volonté mais par sa maladresse provoque catastrophe sur catastrophe.