Après la chute du mur de Berlin, Katrine, une quinquagénaire qui vit en Norvège, se rend en ex-Allemagne de l'Est, dans un orphelinat, puis aux archives d'Etat, où elle dérobe un document. Pourquoi cette femme prend-elle tous ces risques ?

Deux champions d'échecs s'affrontent. L'un est russe, l'autre un dissident qui est passé à l'ouest, échappant ainsi à l'emprise communiste. Le duel a des enjeux idéologiques qui dépassent de loin la dimension du jeu des échecs.

Charlotte, une pianiste professionnelle, rend visite à sa fille Eva, qui vit dans un presbytère avec Victor, un pasteur. Charlotte découvre que son autre fille, Hélène, une infirme, vit aussi ici, depuis deux ans. Des rancoeurs surgissent.

En 1923 à Berlin, la ville est sous l'emprise de la misère, de l'inflation et du chômage. Un ancien trapéziste juif apprend que son frère s'est suicidé par balle. Il comprend rapidement qu'en fait la police le soupçonne de meurtre.

En septembre 1944, une grande opération alliée débute, avec pour objectif une victoire rapide sur l'Allemagne nazie. Le général américain Patton n'est pas favorable à cette opération, mais l'avis du général anglais Montgomery l'emporte.

Johan, maître de conférence, et sa femme Marianne, avocate, sont mariés depuis dix ans et vivent dans un confort bourgeois avec leurs deux enfants. Mais les ennuis arrivent lorsque Johan a une liaison avec une jeune femme...

Trois soeurs vivent dans un manoir avec leur servante Anna. L'une des soeurs est gravement malade et mourante. Les trois autres femmes se relaient à son chevet et tentent de la soutenir dans cette épreuve terminale.

Les anciens complices de Joe réapparaissent dans sa vie, menaçant de bouleverser l’existence à présent rangée de l’ancien truand. Pris au piège du chantage, il est contraint de les aider…

Jan et Eva sont deux musiciens qui vivent en couple sur une île. Une guerre civile est en cours et se rapproche dangereusement, jusqu'à ce qu'ils soient finalement impliqués eux aussi. Ils sont arrêtés successivement par les deux camps.

Une comédienne se retrouve soudain sur scène sans voix. Son impossibilité de parler se prolonge. Après un séjour en hôpital, elle part se reposer dans sa résidence sur une île, en compagnie d'Alma, son infirmière.