Après la seconde guerre mondiale, une femme de ménage veuve se voit attribuer une pension, qu'elle va mettre à profit pour s'acheter la robe de ses rêves. Elle se rend à Paris dans un magasin prestigieux : l'enseigne Dior.

Après la mort de leur fils, la belle-fille de George et Margaret se met en couple avec un homme violent. Georges et Margaret sont inquiets pour leur petit-fils, désormais prisonnier de la famille Weboy, conduite par une terrible matriarche.

A la fin des années 1960, le concours de Miss Monde est suivi par des millions de téléspectateurs. En 1970, des féministes investissent la cérémonie en plein direct.

Reynolds Woodcock règne sur le monde de la mode à Londres dans les années 1950. Il est talentueux, mais aussi très organisé, méticuleux. Le jour où il rencontre Alma, sa vie planifiée et contrôlée prend un autre tour.

Une mère célibataire élève seule son fils. Un jour, ce dernier est enlevé par une mystérieuse organisation…

Tom et Gerri forment un couple heureux. Ils ont la cinquantaine, elle est psy, lui géologue. Pendant leur temps libre, ils cultivent leur relation, s'occupent d'un petit jardin potager, et remontent le moral aux amis déprimés.

Phil est chauffeur de taxi et il a du mal à joindre les deux bouts. Sa femme travaille dans un supermarché, sa fille dans un hospice. Son fils refuse de travailler, s'empiffre et fait du sur-poids. La vie de famille de Phil se délite.

Hortense est une londonienne noire de 27 ans. Sa mère adoptive décède. Hortense part alors à la recherche de sa mère biologique. Elle découvre qu'il s'agit d'une femme blanche, ouvrière et vivant dans un quartier populaire.

Cyril et Shirley vivent sous le même toit depuis 10 ans, mais n'ont pas d'enfants : Cyril n'en veut pas, car, profondément marxiste, il ne veut pas prendre la responsabilité d'élever un enfant dans une société qu'il désapprouve.