Un jeune homme mal dans sa peau rencontre une femme plus âgée avec laquelle il s'installe. Lorsque cette femme disparaît tragiquement, il hérite de ses biens mais se retrouve bien seul. Il s'intéresse au maniement des armes.

En 1951, après 20 ans d'absence et une carrière dans la mode, Tilly revient dans sa ville natale. Elle s'occupe de sa mère malade et veut régler des comptes : elle avait été rejetée après qu'un élève de sa classe soit mort.

T.S. Spivet a 12 ans et vit avec sa famille dans un ranch isolé du Montana. Il est un vrai prodige en science, et remporte un prix d'une prestigieuse institution. Sans rien dire à personne, il s'en va chercher son prix à Washington.

Diverses histoires s'entremêlent à Rome. Un étudiant en architecture tombe amoureux de la meilleure amie de sa compagne, un homme fait passer une prostituée de luxe pour sa femme auprès de ses employeurs, etc...

La jeune archi-duchesse autrichienne promise à Louis XIV se retrouve dans un environnement qui lui est étranger: la cours du roi à Versailles, un univers très codifié. Cette sympathique jeune femme ne songe elle qu'à vivre pleinement.

Fasciné par le monde des stars, le chroniqueur mondain Lee Simon se laisse prendre aux plaisirs faciles de la société branchée new-yorkaise. Entraîné par les sirènes de la vanité et les voluptés d’une sexualité débridée, (...)cet écrivain raté, ex-mari frustré, part à la conquête de la célébrité… (x)

Harry est un romancier qui a utilisé ce qu'il a vraiment vécu pour écrire. Ses proches se reconnaissent dans ses romans et sont furieux. Sa maîtresse menace de le tuer. Sa femme le plaque car il a couché avec une de ses clientes.

Luther est un gentleman cambrioleur. Alors qu'il commet dans une riche demeure de Washington, le coup qui doit clôturer sa carrière, il est témoin du meurtre d'une femme dans lequel est impliqué le Président des Etats-Unis.

Judy et Gabe, un couple, apprennent que leurs meilleurs amis, un autre couple, vont se séparer. Pour eux, cette nouvelle est comme un coup de tonnerre. C'est comme si leur monde s'écroulait. Gabe se rapproche d'une de ses étudiantes.

Dans les années 50, un drogué gagne sa vie comme exterminateur de cafards. Hallucinant sous les effets de la drogue, il tue sa femme. Il s'enfuit dans l'Interzone, qui se situe plus ou moins en Afrique du Nord. Sa vie se change en délires.

1941. Barton Fink, scénariste, devient subitement populaire et son agent lui conseille alors de travailler pour Hollywood. Barton accepte et entame un contrat avec le studio Capitol Pictures. Mais les problèmes s'accumulent.

Alice a épousé un homme riche et mène une vie oisive et luxueuse à New-York. Mais elle s'ennuie, se trouve délaissée par son mari, et entre en crise de la quarantaine. Elle consulte pour un mal de dos un acupuncture fort étrange.

Miss Adela Quested, une londonienne, vient en Inde avec sa future belle-mère pour épouser un magistrat anglais. Les colons vivent dans un cocon dont Adela va s'extraire grâce à un médecin indien. Elle découvre l'Inde et sa véritable identité.