Joseph Pagnol, le père de Marcel, est instituteur à Marseille. Le jeune Marcel a une admiration sans borne pour son père. Pendant les vacances d'été, la famille Pagnol séjourne en Provence. Marcel, enfant de la ville, découvre la campagne.

Marcel devient adolescent, il découvre l'amour avec Isabelle, et continue à aimer sa Provence, que le famille rejoint chaque fin de semaine et l'été, passant en cachette sur un domaine privé pour rejoindre son lieu de villégiature.