Dans les années 1950, Hunsecker, un éditorialiste puissant et redouté, est chroniqueur dans un journal à sensation lu par 60 millions de personnes. Très attaché à sa soeur, il veut briser la relation amoureuse qu'elle a avec un joueur de guitare.

Après la guerre de Sécession, deux frères veulent se reconvertir dans le vol des prospecteurs d'or. Mais ils rencontrent un éleveur qui leur propose des perspectives intéressantes. Ils vont chercher un troupeau au Texas.