Un mystérieux container s'échoue sur la côte anglaise. Immédiatement, tout un quartier de la petite ville toute proche est mis en quarantaine par les militaires. Les habitants n'ont plus le droit sortir de chez eux.

Quatre amis sont des cheminots chargés de l'entretien des voies de chemin de fer. En 1997, le gouvernement lance la privatisation de la British Rail. Les sociétés privées font la course au profit, et les salariés en font les frais.