Nicolas Cage joue son propre rôle dans ce film. Il est un acteur endetté, qui rêve qu'on lui confie un grand rôle qui relancera sa carrière. Un milliardaire lui propose de venir à sa fête d'anniversaire en échange d'un million de dollars. Il accepte.

En 1954, Dennis Stock, un jeune photographe, fait un reportage pour le magazine Life : Dennis passe plusieurs semaines avec l'acteur James Dean, qui vient de tourner avec Elia Kazan. Dean n'est pas encore la méga-star qu'il deviendra peu après.