Au XVIIe siècle, pendant l'Ere Edo, Hanshiro Tsugomo, samouraï sans maître, rend visite au clan Iyi dans l'intention de se faire hara-kiri chez eux. Le chef du clan lui demande d'expliquer les raisons d'une décision (...)aussi grave : commence alors un fascinant récit ou se mèlent honneur trahison et vengeance... (x)

Kaji travaille pour une entreprise sidérurgique japonaise. En 1943, il est envoyé en Mandchourie du Sud, dans une mine où des prisonniers chinois arrivent en masse. Kaji, horrifié par leur sort, lutte pour améliorer les conditions de travail.