Au printemps 1945, quelque part dans le Pacifique, des matelots subissent brimades et autoritarisme de la part de leur commandant. Le second du navire, le lieutenant Roberts, oeuvre pour obtenir une permission pour l'équipage.

Trois mannequins new-yorkais emménagent ensemble dans un appartement. Elles décident de tout mettre en oeuvre afin d'épouser chacune un millionnaire. Aveuglées par leurs ambitions, elles négligent les hommes qui les aiment vraiment.

Drake, un chef d'orchestre, est assassiné. Le présumé coupable vient trouver Nick afin de lui demander son aide. Son enquête révèle que Drake n'était guère apprécié et que plusieurs personnes pourraient profiter de sa mort.

Nick se rend chez ses parents dans sa ville natale avec sa femme Nora. Son père n'apprécie guère que Nick ne soit pas devenu médecin comme lui. Mais les compétences de Nick s'avèrent utiles lorsqu'un peintre est assassiné.

Nick et Nora Charles, deux détectives, enquêtent sur la mort d'un jockey et d'un bookmaker. Pour démasquer les coupables, ils doivent infiltrer le monde sulfureux des courses et des paris. Ils ne tardent pas à y découvrir la pratique du racket.

Nora et Nick, qui ont désormais un bébé, sont appelés par le colonel MacFay, qui leur demande leur aide, après qu'il ait reçu des menaces d'un mystérieux inconnu qui cherche une revanche après une injustice passée.

Lors d'une excursion dans les bas-fonds, Irene, qui fait partie de la haute société, rencontre Godfrey, un aristocrate vagabond qui se dit artiste. Elle l'invite chez elle et le fait alors entretenir par sa mère. Mais un vol est commis.

La cousine de Nora lui demande d'enquêter sur la disparition de son mari infidèle. L'affaire se révèle plus compliquée que prévu. Nick et Nora sont plongés dans un nouveau mystère impliquant chantage, tromperies, et trois meurtres.

Nick, ex-détective, a épousé une riche héritière et cultive la désinvolture. Dorothy Wyrnant lui demande de retrouver son père, Clyde, qui a disparu. Nick finit par accepter après que la maîtresse de Clyde ait été retrouvée morte.