En 1969, un groupe hétéroclite d'espions-aventuriers sous le commandement de Ward, se retrouve à Moscou pour récupérer la "Lettre du Kremlin". Il s'agit d'un document compromettant autant pour les américains que les russes.

En 1942, un soldat planqué, spécialiste des hydrocarbures, se retrouve pour une fois sur le terrain, pour une mission suicide dans le désert libyen. Il dénote dans ce commando de vieux baroudeurs et de raclures de la pire espèce.

Durant la Seconde guerre mondiale, un commando composé de juifs d'origine allemande et de soldats britanniques se voit dépêché à Tobrouk. Son but : traverser le désert du Sahara et détruire les réserves d'essence du camp (...)allemand. (x)

Le maréchal Rommel, invaincu, marche sur le Caire. Les anglais recourent à une ruse pour le stopper: un commando de juifs allemands de Palestine est costumé en nazis et envoyé à Tobrouk faire sauter les réserves de carburant.

Soudan, 1883. Un régiment de 10 000 hommes est massacré par l’armée du chef musulman El Mahdi. A Londres, le premier ministre envoie le général Gordon à Khartoum pour assurer la protection des ressortissants britanniques (...)et égyptiens encore sur place. El Mahdi rassemble près de 100 000 hommes autour de la ville… (x)

Les services secrets britanniques sont en émoi : des scientifiques disparaissent sans qu'ils puissent élucider le mystère de leur disparition. Ils décident de faire appel à leur agent Harry Palmer, rétrogradé pour insubordination.

En 1879, en Afrique du Sud, le pasteur Witt et sa fille sont en déplacement lorsqu'ils apprennent le massacre de soldats anglais par les zoulous. Inquiets, ils rentrent se mettre à l'abri dans leur mission, protégée par une centaine de soldats.