En 610 après Jésus-Christ, Mahomet passe trois jours dans une grotte en montagne. L'ange Gabriel lui apparaît et lui délivre un message. De retour à la Mecque, Mahomet répand ce message, provoquant l'inquiétude des riches marchands.

Les tensions montent dans un village du sud de l'Italie, suite à des meurtres d'enfants. Les policiers locaux, aidés par une journaliste, mènent l'enquête. Une belle jeune femme marginale et mal appréciée par le village est soupçonnée.

Dans un pays qui craint la montée de la gauche, un leader du Mouvement national pour la Paix meurt, renversé par un triporteur. Du moins, c'est la thèse de l'accident qui est privilégiée par la police. Mais un jeune juge enquête.

Un jeune écrivain anglais hérite d'une mine de lignite en Crète. Il s'y rend pour l'exploiter. Là, il rencontre Zorba, un sexagénaire ayant un goût immodéré pour la vie. Zorba lui propose d'être son guide.

En 1943, un commando est chargé d'une mission quasimment suicidaire: détruire deux énormes canons allemands protégés par la forteresse de Navarone. Du succès de leur mission dépend le sort de 2000 soldats anglais sur l'île de Kéros.