Charles Oakley a des ennuis avec la police. Il quitte le New Jersey et se réfugie en Californie chez sa soeur. Sa nièce, une jeune femme, a toujours été proche de lui et l'admire. Mais le comportement étrange de son oncle la rend perplexe.
Un homme blessé et laissé pour mort dans une tranchée pendant la première guerre mondiale se retrouve enfermé dans un asile anglais, complètement amnésique. Il rencontre une chanteuse de cabaret dont il s'éprend.
Huit professeurs travaillent sur une encyclopédie pour la fondation Totten, qui les presse désormais de finir leur ouvrage. L'un d'entre eux écrit un article consacré à l'argot, et rencontre une chanteuse de cabaret au vocabulaire fleuri.
Un médecin a découvert un sérum qui le rend invisible. Mais ce sérum n'a pas d'antidote et être invisible en permanence est un problème. Obsédé par la recherche de l'antidote, son comportement se trouve de plus en plus affecté.