En 1943, des prisonniers spécialistes de l'évasion sont bouclés dans un stalag, un quartier de haute sécurité. A peine arrivés, quelques prisonniers tentent une première évasion, mais ratée. Hilts est placé en cellule d'isolement.

En 1885, Sigmund Freud, jeune neurologue à l'hôpital de Vienne en Autriche, s'occupe d'un patient dont la pathologie défie la médecine. Sous hypnose, son patient révèle une envie de meurtre de son père et d'inceste avec sa mère.