Marco rencontre Luisa étant jeune au bord de la mer. Mais, tout en étant amoureux d'elle, il ne débute pas une liaison avec elle. Il fait sa vie à Rome avec une autre femme, Marina, avec qui il a Adèle. Mais il ne se sent pas épanoui dans cette vie.

Santo Russo, un jeune calabrais qui a grandi dans l'arrière-pays milanais, commet ses premiers vols et crimes. Après que son père soit tombé en disgrâce, il part vers le nord, à Buccinasco. Là-bas, il essaye de (...)s'intégrer en apprenant la langue locale et subit ses premières expériences en prison pour mineurs commençant à se frayer un chemin dans le monde de la criminalité. Devenant membre d'un gang puissant, il se salit les mains en s'impliquant dans diverses activités illégales : des vols et enlèvements, en passant par le trafic de drogues et le blanchiment d'argent, jusqu'aux exécutions. Des activités criminelles qui lui permettent de grimper l'ascenseur social et de devenir riche... (x)